티스토리 뷰
목차
파킨슨병 증상과 예방
파킨슨병은 중뇌의 도파민 신경세포가 서서히 소실되면서 운동 기능 저하와 다양한 비운동 증상을 유발하는 대표적인 퇴행성 뇌질환입니다. 초기 증상부터 진단, 치료, 예방법까지 질병관리청의 공식 정보에 기반하여 자세히 살펴봅니다.
1. 파킨슨병이란 무엇인가?
파킨슨병(Parkinson’s Disease)은 노화와 관련하여 점차적으로 발생하는 만성 신경계 퇴행성 질환입니다. 중뇌의 흑질(substantia nigra)이라는 부위에 존재하는 도파민 생성 신경세포가 소실되면서 뇌 속 도파민의 농도가 감소하게 되고, 이로 인해 신체 움직임의 조절이 어렵게 됩니다.
세계적으로 60세 이상 노인 인구의 약 1%가 이 질환을 겪고 있으며, 남성이 여성보다 발병률이 약간 더 높은 것으로 알려져 있습니다. 유전적 요인보다는 환경적 요인, 노화, 산화 스트레스, 독성 노출, 미토콘드리아 기능 이상 등이 복합적으로 작용해 발생합니다.
파킨슨병은 점진적으로 진행되며, 조기 발견과 꾸준한 관리가 삶의 질을 크게 좌우합니다.
2. 파킨슨병의 주요 증상
파킨슨병의 증상은 크게 운동 증상과 비운동 증상으로 나눌 수 있으며, 다음과 같은 대표적인 증상이 나타납니다.
운동 증상
- 서동증(Bradykinesia): 움직임이 느려지고, 표정이 무표정해지는 등 행동 전반이 둔해집니다.
- 떨림(Tremor): 특히 안정 시 손이나 발, 입 주변이 떨리는 증상이 특징적입니다.
- 근육 강직(Rigidity): 근육이 뻣뻣해지고 관절의 움직임이 제한됩니다.
- 자세 불안정(Postural Instability): 균형 잡기 어려워지고 자주 넘어질 수 있습니다.
비운동 증상
- 후각 저하: 냄새를 잘 못 맡게 되는 경우가 많습니다.
- 변비: 장 운동 저하로 인한 만성적인 변비
- 우울증과 불안: 정서적 변화도 흔하게 동반됩니다.
- 렘수면 행동장애: 수면 중 갑작스러운 움직임, 꿈을 행동으로 표현
이러한 증상은 개인차가 있으며, 초기에는 경미하게 나타나다가 서서히 악화됩니다.
3. 진단 방법과 경과
파킨슨병의 진단은 현재까지 특정 단일 검사로 확정할 수 없으며, 환자의 병력과 신체검진, 그리고 보조 영상검사들을 종합하여 진단합니다.
신경과 전문의는 손떨림, 서동증, 근강직, 자세 불안정 등 주요 운동 증상이 어느 정도 동반되는지를 평가하며, 다음과 같은 검사들을 활용할 수 있습니다.
- 도파민 운반체 영상(PET, SPECT): 도파민 신경세포 기능 확인
- 뇌 MRI: 뇌종양, 뇌졸중 등 유사 증상을 보이는 질환 감별
- 인지기능 검사: 치매 동반 여부 평가
파킨슨병은 서서히 진행되며, 초기에는 약물 반응이 좋지만 5~10년 이상 경과하면 약물 반응이 감소하거나 이상운동증이 발생할 수 있습니다.
4. 치료 방법 및 약물
파킨슨병은 현재로서는 완치가 불가능하므로 증상 조절 중심의 치료가 이루어집니다. 치료 방법은 다음과 같습니다.
1) 약물 치료
- 레보도파(Levodopa): 도파민 전구체로, 가장 효과적인 치료제입니다.
- 도파민 작용제: 도파민 수용체에 직접 작용하여 유사한 효과를 냅니다.
- MAO-B 억제제: 도파민의 분해를 억제하여 농도를 높입니다.
- COMT 억제제: 레보도파의 작용 지속 시간 연장
2) 수술적 치료
약물 치료로 증상이 조절되지 않거나 이상운동증이 심할 경우 뇌심부자극술(DBS)이 고려됩니다. 이는 뇌 속 특정 부위에 전극을 삽입해 일정한 전기 자극을 주는 방식으로, 운동 증상 개선에 효과적입니다.
5. 예방을 위한 생활관리
파킨슨병은 완벽하게 예방할 수 있는 방법은 없지만, 다음과 같은 생활습관을 통해 발병을 늦추거나 증상 악화를 예방할 수 있습니다.
- 규칙적인 운동: 유산소 운동(걷기, 자전거, 수영 등)은 뇌 기능 유지에 도움을 줍니다.
- 균형 잡힌 식단: 지중해식 식단은 항산화 효과가 뛰어나 뇌 건강에 긍정적입니다.
- 정신 건강 관리: 우울증과 불안은 질환 악화 요인이므로 심리적 안정 유지가 중요합니다.
- 정기 검진: 고위험군은 정기적인 신경과 진료를 권장합니다.
조기 발견과 꾸준한 관리가 예후에 큰 영향을 미치므로, 위험 신호가 보인다면 병원을 방문하는 것이 좋습니다.
6. 공식 참고자료
- 질병관리청 건강정보포털: https://health.kdca.go.kr
- 대한신경과학회: https://www.neuro.or.kr
- 미국 NIH - Parkinson's Disease: https://www.ninds.nih.gov